HABITAT 67, LA AUDACIA DE UN EMBLEMA MONTREALENSE

Una idea revolucionaria

Habitat 67 nació de la tesis de maestría de Moshe Safdie, estudiante de arquitectura en la Universidad McGill, quien en ese entonces solo tenía 24 años cuando propuso su proyecto y 29 cuando lo inauguraron en la Expo 67. El revolucionario complejo habitacional está ubicado en la Cité du Havre, una península artificial creada en parte con escombros de excavación del metro de Montreal.

La vivienda era uno de los subtemas de la Expo 67, así que el joven arquitecto aprovechó la oportunidad para replantear la función y el papel de la arquitectura en una zona urbana densamente poblada. Para reinventar los edificios de departamentos, diseñó un complejo compuesto de 354 módulos de color gris-beige para formar tres pirámides de 12 pisos con 148 departamentos (en 1967, había originalmente 158 departamentos).

“Safdie imaginó Habitat 67 como una comunidad modelo y un complejo habitacional”, explica Kathleen Bouvier, guía de turistas y amante de la arquitectura. “Hasta su adolescencia, vivió en un kibutz (una comunidad agrícola israelí), una experiencia que sirvió de inspiración para su diseño de Habitat 67”.

Había 15 modelos, compuestos de uno a cuatro módulos cada uno, de uno o dos pisos, cada uno con vistas panorámicas de Montreal desde los tres lados y una terraza acondicionada.

Módulos prefabricados

Los módulos de concreto, colados en la obra, se instalaron con una grúa y se equiparon con una cocina modular y un baño prefabricado de fibra de vidrio para facilitar el montaje. La calefacción central y el aire acondicionado, con todos los cables integrados en las molduras, también estaban previstos en la construcción.

“Consideren la estructura de Habitat 67 como un gran prototipo”, enfatiza Madame Bouvier. “Era una visión del futuro, tal como fue imaginado en 1967, completamente innovador”.

Con su diseño minimalista, Habitat 67 es como una escultura gigantesca con interiores futuristas, pasarelas, calles peatonales, terrazas colgantes, espacios aéreos, tragaluces, grandes plazas y columnas de elevadores monumentales. Con motivo de los 50 años de Habitat 67, Safdie explicó a CBC que veía cada departamento como una casa con su jardín dirigido hacia el cielo, accesible desde la calle, en unión con la naturaleza. Como una casa, pero en la ciudad.

Actualmente, Habitat 67 es un complejo prestigioso con unos 40 empleados que van desde agentes de seguridad hasta horticultores, incluyendo plomeros y electricistas. 

Un momento histórico

Habitat 67 está clasificado como monumento histórico y aparece en una estampilla conmemorativa emitida por Postes Canada en 2017. El éxito de Habitat 67 en la Exposición Universal, cuando el edificio sirvió de vivienda temporal para los dignatarios que estaban de paso en Montreal, hizo que Safdie propusiera otros proyectos parecidos, incluyendo Habitat Puerto Rico y Habitat Nueva York. Sin embargo, el diseño modular y prefabricado no es tan popular como se pudiera creer; sigue tratando de ganarse un lugar.

Madame Bouvier afirma que, aunque Habitat 67 no logró democratizar un estilo de vida modelizado adaptado al mundo moderno, el proyecto ilustra aún hoy las ventajas de unir calidad de vida y comunidad en la arquitectura.

Las visitas guiadas de Habitat 67

Populares entre los turistas, estudiantes, arquitectos y diseñadores de todo el mundo, las vistas guiadas, de 90 minutos, se llevan a cabo entre semana. Las visitas son en francés o en inglés, de mayo a octubre, y le harán descubrir los cuatro módulos del lujoso departamento de Moshe Safdie. En 2018, Safdie terminó de remodelar su departamento. El proceso de remodelación se hizo con meticuloso cuidado a lo largo de dos años. Haga clic aquí para reservar su visita a Habitat 67. Las reservaciones son obligatorias.

Richard Burnett, bloguero

Richard “Bugs” Burnett es un autor, redactor, periodista, bloguero y cronista canadiense. Escribe tanto para periódicos independientes como para publicaciones destinadas al público en general y para la comunidad LGBTQ. Además, Bugs conoce Montreal como un drag queen conoce los productos de belleza.